夜灵的出现严格取决于夜灵平野的时间循环。夜灵平野的白天时长固定为100分钟，随后会进入持续50分钟的夜晚。在一个随机给定的起始时间点上，所有位于夜灵平野的玩家所处的昼夜时段都是完全同步的。只有在夜晚时段，各类夜灵才会在平野上现身，白天是完全看不到它们的。
夜晚降临时，首先会出现的是被称为小夜灵或轰击使的基础敌人。它们会在距离玩家约110米到170米范围内的固定刷新点生成。刷新数量与队伍状态直接相关，当四人小队满员且都加载进入平原后，每次刷新一组为三只。如果队伍不满四人或有队友未加载完成，则每次刷新一组为两只。在整个夜灵平原上，小夜灵同时存在的最大数量上限为24只。
与夜灵战斗流程紧密相关的还有夜灵诱饵，俗称气球。它们用于最终捕获强大的兆力使等夜灵，但不能直接使用。诱饵会在Grineer营地刷新，刷新机制与小夜灵类似，在玩家130米至160米左右的固定点出现，全图同时最多存在9只。要使诱饵生效，必须用被击破外壳后进入特殊形态的小夜灵核心为其充能。通常需要三只小夜灵才能充满一只诱饵，也存在瞬间击杀多只小夜灵同时为一个诱饵充能的情况。
要实现捕获，需要先击破兆力使的护盾与关节。兆力使总共有四个关节，每击破一个关节，它就会短暂逃离，此时需要利用充能完成的夜灵诱饵来限制它的行动。捕获一个兆力使总共需要两个充满的诱饵，这个需求数量是根据其关节数来计算的。成功捕获兆力使后会获得特殊的钥匙，这把钥匙是召唤其兄弟巨力使的前置条件。捕获巨力使后获得的钥匙又是召唤水力使的必需物品。这意味着更强大的夜灵需要按顺序依次召唤，无法跳过前置环节直接引出。
