在众多文明中，西班牙被广泛认为是一个友好的起点，因为它拥有全面且强力的科技树。西班牙的骑兵和步兵科技均达到满级，这为兵种选择提供了极大的自由度与容错空间。其城堡时代的特色兵种征服者攻击力高且出手速度快，能有效压制对手。西班牙还拥有独特的传教士僧侣，移动速度更快，在战场上更具灵活性。选择这样的文明，新手无需过度担忧关键科技的缺失，可以将更多精力集中于理解基础运营和战斗节奏。
除了西班牙，维京也是一个值得新手关注的文明，尤其在涉及海战的地图中表现突出。维京拥有公认的强大海军加成，这使其在海战模式中占据优势。维京具备优秀的经济增益，例如免费的轮作技术和更便宜的船坞，这些都能让新手在发展初期更顺畅地积累资源，减少因资源短缺导致的运营压力。一个稳固的经济基础是任何战术执行的前提，因此选择拥有经济加成的文明能为新手玩家提供更宽松的学习环境。
在决定文明后，深入理解游戏的核心机制是进阶的必经之路。资源管理是帝国时代2的基石，玩家需要学会平衡木材、食物、黄金和石头的采集与消耗，确保经济能够持续稳定地支持军事与科技发展。科技升级路径也需要合理规划，优先研发对当前战略有直接加成的技术。掌握基本的兵种克制关系至关重要，例如步兵克制骑兵，骑兵克制弓箭手，弓箭手克制步兵，了解这些基础原则能帮助新手在遭遇战中做出更有效的应对。
游戏内置的教程和孙子兵法挑战任务是熟悉操作和基础战术的理想起点。通过完成这些内容，玩家可以系统地了解从黑暗时代到帝王时代的标准发展流程、基础兵种搭配以及简单的攻防策略。在单人战役模式中，玩家可以跟随历史剧情，在预设的挑战中练习指挥与控制，逐步建立起对游戏大局观的理解。
